ভাগ্য বদলে স্ট্রবেরি চাষ শুরু করেছেন লালমনিরহাট সদর উপজেলার মহেন্দ্রনগর ইউনিয়নের মনোরম গ্রামের জাহিদ হাসান বসুনিয়া। প্রথমবার হলেও দ্বিগুণ লাভের আশা করছেন প্রত্যন্ত গ্রামের তরুণ এ উদ্যোক্তা। এতে জীবনের ভাগ্য বদলানোর স্বপ্ন দেখছেন তিনি।

জাহিদ জানান, কুড়িগ্রাম সরকারি কলেজ থেকে ২০১৮ সালে ইতিহাসে স্নাতকোত্তর পাস করে সরকারি চাকরির জন্য তিন বছর ধরে চেষ্টা চালিয়ে ব্যর্থ হন। এর পর নিজেই কিছু করার জন্য উদ্যোগী হন। পরে স্ট্রবেরি চাষে আগ্রহী হন। ইউটিউবে, গুগোলে খুঁজতে থাকেন চাষের পদ্ধতি। এরই ধারাবাহিকতায় বগুড়ার স্ট্রবেরি চাষি হাসানের কাছ থেকে পরামর্শ নিয়ে জমি প্রস্তুত করেন তিনি।

তিনটি আলাদা এনজিওর কাছ থেকে ৪ লাখ টাকা ঋণ নিয়ে সেই সঙ্গে নিজের জমানো ২ লাখ টাকা দিয়ে গত বছর ১২ ডিসেম্বর জমিতে রোপণ করেন ১৮ হাজার স্ট্রবেরির চারা। জাহিদ হাসানের স্ট্রবেরি বাগানের কৃষি শ্রমিক সন্তোষ রায় বলেন, প্রতিদিন সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত আগাছা নিড়ানো, গাছ, পাতা, ফুল, ফলকে নজরে রাখা, কীটনাশক স্প্রে করা, পাকা স্ট্রবেরি তোলা এসব কাজ করি। প্রতিবেশী হারুন অর রশিদ বলেন, স্ট্রবেরি দামি ফল। তার লাভ দেখে আগামীতে আমারও এক বিঘা জমিতে স্ট্রবেরি চাষ করার ইচ্ছে আছে।
লালমনিরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক (ভারপ্রাপ্ত) সৈয়দা শিফাত জাহান বলেন, বাণিজ্যিকভাবে স্ট্রবেরি চাষ করতে হলে প্রথমে বাজারজাতকরণের একটা চ্যালেঞ্জ রয়েছে। কেননা স্ট্রবেরি সংবেদনশীল ফল, অল্প সময়ের জন্য তাজা থাকে। কিন্তু জাহিদের মতো তরুণ উদ্যোক্তা সেই চ্যালেঞ্জ নিতে পারছেন এটা বড় ব্যাপার। প্রযুক্তিগত কিংবা অন্য কোনো সহায়তার প্রয়োজন হলে কৃষি বিভাগ তাকে অবশ্যই সেটা করবে বলে তিনি জানান।

রেনেসাঁ টাইমস/সিয়াম