চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর্দা উঠবে আর একদিন পরই। ২৯ বছর বিরতিতে কোনো আইসিসি টুর্নামেন্ট আয়োজিত হচ্ছে দেশটিতে। তাই এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে আবেগ-উন্মাদনা একটু বেশিই পাকিস্তানিদের।

টুর্নামেন্টের জন্য আনুষ্ঠানিক কোনো উদ্বোধনী আয়োজন নেই। আইসিসি এটা আগেই জানিয়ে দিয়েছে। তাই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) নিজেদের উদ্যোগে টুর্নামেন্টের ‘হাইপ’ তুলতে কিছু অনুষ্ঠান আয়োজন করছে।এর মধ্যে লাহোর ফোর্টের অনুষ্ঠানে এসেছিলেন পিসিবি সভাপতি মহসিন নাকভি। এই অনুষ্ঠানে ঝলমলে আলোয় রাঙিয়ে দেওয়া হয় ঐতিহাসিক লাহোর ফোর্টকে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আয়োজন নিয়ে পিসিবি কর্তা মহসিন নাকভি বলেছেন, ‘প্রথমবারের মতো আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পাকিস্তানে ফেরত এসেছে ২৯ বছর পরে। এই আসর ক্রিকেটে থেকেও বেশি কিছু। পাকিস্তানের আতিথেয়তা ও ক্রিকেটের প্রতি প্রেম দেখানোর এটাই সুযোগ।’

লাহোর ফোর্ট নিয়ে দর্শক-সমর্কদের উদ্দেশে পিসিবি চেয়ারম্যান বলেন, ‘এই ভেন্যুর গুরুত্ব শুধু ঐতিহাসিক বলেই নয়। বরং দেশের মানুষের ক্রিকেটের প্রতি গভীর ভালোবাসাও বোঝায়। এটাই সময় স্টেডিয়াম পরিপূর্ণ করার।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তানের গ্রুপসঙ্গী বাংলাদেশ, নিউজিল্যান্ড ও ভারত। এর মধ্যে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিন ১৯ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে পাকিস্তান। আর পরদিন (২০ ফেব্রুয়ারি) দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু হবে বাংলাদেশের।